La evidencia más antigua conocida sobre la creencia en el mal de ojo se remonta a la antigua Grecia y Roma. Se creía que el mal de ojo era la mayor amenaza para cualquiera que había sido alabado demasiado o recibido admiración más allá de lo que realmente merecía. La persona alabada se enorgullecería tanto de orgullo que él o ella producirían su propia perdición a través del mal de ojo, que se creía que podía causar una enfermedad física y mental.
De hecho, se pensaba que cualquier enfermedad que no tuviera una causa obvia inmediata fue causada por el mal de ojo. Se pensaba que los dioses y las diosas estaban castigando a aquellos que se habían sentido demasiado orgullosos de sus logros, y los habían destruido con el poder del mal de ojo para restaurarlos al nivel de los simples mortales.
La creencia en el mal de ojo está muy extendida en todos los continentes. Medio Oriente, Asia, Europa y América Central temen al mal de ojo. Al igual que en la Grecia clásica y la antigua Roma, la cultura islámica sostiene que los elogios excesivos provocarán los efectos nocivos del mal de ojo. Por lo tanto, en lugar de alabar a un niño adorable, se supone que uno debe decir que «Dios lo cuide» las buenas intenciones del niño, o el riesgo de poner en peligro a la juventud.
Los judíos también creen que los elogios excesivos causan una vulnerabilidad al mal de ojo, y repetirán con una frase en yiddish: «Keyn aynhoreh» que significa «ningún mal de ojo» para protegerse contra él.
Joyas de mal de ojo
El mal de ojo es una superstición poderosa en la India. El hinduismo predica que el ojo es el punto más poderoso en el que el cuerpo puede emitir energía. Por lo tanto, un fuerte temor a una mirada «malvada» del ojo tiene sentido. El mal de ojo tiene enormes poderes. Los hindúes temen que incluso un ojo «admirable» pueda causar mala suerte, lo que hace que la cantidad de leche de las vacas se seque (una vez más, esta idea se remonta al temor de un elogio indebido, advertido por primera vez en Grecia).
De hecho, los hindúes ofrecerán el observador «admirador» al recipiente de leche para contrarrestar la amenaza del mal de ojo. Los hindúes creen que los celos están en la raíz del poder del mal de ojo, ya sea en forma malintencionada o admirable. Curiosamente, los hindúes enseñan que los tiempos de cambio en la vida, como en la pubertad, el matrimonio o el parto, son los más vulnerables a la amenaza del mal de ojo.
En Europa, el mito del mal de ojo también se originó con la idea de que las miradas envidiosas o maliciosas tenían el poder de provocar la mala suerte. Se creía que la fuente más grande del mal de ojo eran las brujas. Sin embargo, aquellos con colores de ojos que eran raros también fueron vistos como poderosos poseedores de la mirada del mal de ojo.
Por ejemplo, los alemanes temían a aquellos con ojos rojos. En Irlanda, se temía que aquellos con ojos entornados fueran hechiceros de mal de ojo. En Italia, el ojo marrón era otra señal de que uno lanzaría un mal de ojo.
El miedo al mal de ojo no se trasladó a América, excepto en la forma de una metáfora. Si bien la superstición no es lo suficientemente intensa como para tomar precauciones, el mal de ojo se considera descortés y una advertencia de que la fuente del mal de ojo tiene malas intenciones.
